軍医さんの休日※この話は以下の脳内設定を使っています。 １，アティが帝国軍に所属している ２，アティとレックスは双子。レックスの方はおおむね本編通り（でも出番なし） 「お休み、ですか？」 おうむ返しに呟くアティに、アズリアは頷く。 「そうだ。アティはこの隊でたった一人の軍医だから、ずっと働きづめだったろう？ だからせめて明日くらいはゆっくり休んではどうだ」 「けど、皆さんが働いてるのに……」 「いいから休め。これは隊長命令だぞ？」 内容の割に優しい顔を向けられては逆らえない。 しかし、 「どうやって過ごしましょう……」 「お前の好きなように過ごせばいいさ……ってどうしたんだ？」 難しい顔して考え込んでたアティがおもむろにアズリアを見つめ、 「困りました」 「なにが」 「……何したらいいか思いつかないんです」 「……は？」 ぽかんとするアズリア。 「だってお休み貰うのなんて久しぶりですし」 「悪かったな……。って本当になにもしたいことがないのか？」 したいこと、と呟いて再び考え込む。 「……学生の頃は、お前は日曜は勉強してるか昼寝してるかだったな……。そうだ、長期休暇の時はどうしていたんだ」 「ええと、図書館で涼みつつ勉強してるか、学費稼ぎにアルバイトを……」 「……」 「……」 「……」 「……どうしましょう」 「そのくらい自分で考えろ」 で、一晩考えてはみたものの。 （結局思いつかなかったなあ……どうしよ） 「まあ、なーんにもしない一日っていうのも悪くないですよね、多分」 言い訳のように呟いて、アティはさしあたって駐屯地を散歩することにした。 気温は少し肌寒いくらいだが、日差しが暖かいのでかえって丁度いい。絶好の散歩日和といえよう。 で、ハミングなんぞしながらアティの向かった先は。 医療テント。 つまりアティの職場。 「……休めてないです、私」 無意識のうちに出勤コースをたどってしまったらしい。 おやすみ、今日はおやすみと自己暗示かけつつ立ち去ろうとしたその時。 「ぎぃやああああああああああ！！！」 ものすごい悲鳴がテントから聞こえた。 咄嗟にテントにとびこみ、 「負傷者ですか？！ ……ってアズリア？」 中には怪我人らしき兵士が数名と、アズリア、ギャレオがいた。 何故だかアズリアの手にはピンセットが握られており、つまんだ脱脂綿を兵士の一人にぐりぐり押しつけている。 兵士Ａは涙と洟水と脂汗とでぐしゃぐしゃになった顔を向けて、 「あああアティさん助けてください！！」 「こら彼女は本日休暇だと何度言えばわかるんだ。だからこうして私が軍医代理をしているのだろうが！」 ―――なんとなく、こうなった理由は把握できた。 脇に立つギャレオを見ると、悟りきった表情で首を振る。 「大体なんだ薬がしみる程度で悲鳴をあげて、それでも貴様栄えある帝国軍人か？！ もっとしっかりしろ！！」 「ひだだだいたいいたいですけがしたときよりいたいですっ！」 「……こういうわけだから、ここは諦めてくれんか」 「……出来る範囲で構いませんから、アズリアのことよろしくお願いします。本当に」 ほとんど白目むいて悶絶しかけている兵士Ａと、次はおのれの番だと隅で泣きそうになってる一団に、 心の中で合掌しつつアティはテントを出た。 「―――というわけで、行く所がなくなったんです」 「行動範囲狭いなオイ」 数十分後。アティは炊事場でにんじんの皮むきをしていた。 隣では食事当番のビジュがじゃがいもの芽をくりぬいている。 「はあ、私って昔から暇の潰し方が下手なんですよね。やることがないと却って調子が狂うみたいです」 「で、包丁握って晩飯づくりか……どこが休みなんだ？」 「正直こっちが聞きたいですよ」 ぐち垂れる間も包丁器用に動かして綺麗にむきあげてしまう。終わったのは空鍋へと放り込んで、新しいのを手に取った。 「ところで夕ご飯はなんですか？」 「煮物。……しかしたまには芋以外のものが食いてェなあ」 「同感です。購買のクリームコロッケパンが懐かしいですよ」 「そんなにうまいか、あれ。俺はバターロールのほうが好みだけどな」 「ビジュはシンプル派ですか。私は惣菜パンがお得感があって好きなんですけど……」 「……」 「……」 虚しいな、とビジュが言った。虚しいですね、とアティが返す。 とりあえず一番虚しいのは『食べたいもの』を考えた時、購買か仕事場近くの居酒屋のメニューしか浮かばないさみしい食生活だったりするのだが。 互いに黙ったまま、ひたすら野菜の皮むきを続けた。 医療テントから出て、アティは思い切り背伸びをする。 夕飯後、やはり気になって負傷兵らの様子を見に行ったのだが、命に別状はないので一安心した。 皆一様に蒼白な顔して「隊長……ひどいです」とうわ言を繰り返していたのはさて置いて。 とりあえず、今日はいい日だった―――のだろう、おそらく。 親しい人と剣を交えることもなく、同朋を失うこともない、ひどく穏やかな一日。 明日がどうなるかは分からないが、少なくとも今夜は、 「久しぶりに夢見が良さそうですね」 アティは誰にともなく微笑んで、自分の寝床へと向かった。 おわり 目次 |