セイロン×フェア １食事客も全員帰り、宿にも静けさが戻っていた たまには後片付けくらい休むようにといわれたフェアと 他の仕事をやって休まない事がないよう監視をしているリシェルとで 誰もいなくなった食堂でたわいもないおしゃべりで時間を潰していた 「でもあれよねーずっと一緒にいるわけでしょ？」 「そうは言っても部屋は別だし皆も来るしであんまりそういう感じはしないかな」 何の気なしに言った台詞にリシェルがばんと机を叩いた 「あったりまえじゃない！一緒の部屋だったら何されるか解ったもんじゃないわ」 「でも、わたしだよ？女の子としてさえ見られて無いと思うのに」 リシェルは驚きのあまり目を見開いた なんて鈍感なんだこの幼馴染は 男を掴むのならまず胃袋から、とはポムニットが訳知り顔で言っていたことだが 少なくともルシアンは好意を寄せているし、宿に来る男性客もしかりだ 最近力仕事のためにきた若い男なんかははっきりと好意を寄せているやつもいる そしてそれを無言の圧力で静めているやつが女として見ていないなんて 「と、とりあえず男はみんな狼なのよ」 「わかったから。そんなに心配しなくたって大丈夫だよ」 何で自分の恋愛がいまだにないのにこんなに心配してるんだろう ふと我に返り、なんだかちょっと空しくなったりシェルの視界の端にワインのボトルが見えた あけてから時間もたっていないようだし、半分以上残っている なによりこの空しい気持ちを忘れてしまうためにも少しくらいならいいかもしれない 空になったマグカップに勢いよく注いで一杯あおるとフェアに向き直る 「もうあれよ！フェアも飲みなさい！大人の女になるのよ！」 「ちょっとリシェル、それワインじゃない！」 突然の奇行に呆気にとられていたフェアが我に返ったときには リシェルの目はすっかりすわっていて、自分のマグカップにもワインが注がれていた それに酔いつぶれたリシェルを介抱するのはできれば遠慮したい 明日は二日酔いとかにならなければいいな、と思いながらマグカップに手を伸ばした お茶とワインが混ざった微妙な味が口の中に広がって 酔いがさめたリシェルには散々恨み言を言ってやろうと心に誓った 「で、これはどういう状況なのだろうな」 「お嬢様！お酒なんて飲んで、もうなんてことを！」 「らによぅポムニットぉうっしゃいわれぇ」 もう一人は机に沈没しており、ワインの瓶が無造作に転がされている 「とりあえず帰ろうねえさん、このままじゃダメだよ」 机から姉を引っぺがすと腕を肩にかけ立ち上がらせる こういうことだけには慣れてしまっている弟を哀れに思って眺めていたセイロンに むくっと顔を上げたリシェルが指を突きつけた 「あんらが甲斐性なしらからフェアが飲まなきゃいけらくらったのよぅ！」 「ねえさんそれ意味がわからないよ！」 うなるような声をあげている姉を引きずって、何度も頭を下げながら帰っていく その間にポムニットはせっせとその場を片付けて、小走りで後を追っていった 「甲斐性なし、か」 龍人の青年は、ポツリと口の中で呟いて眠っている少女を見やる 「我とて、男なのだがな」 見た目より華奢な体を抱き上げて手近な部屋に運んでいく 風を引かせては大変だし、己の目の届かない所に運びたかった それだけセイロンにとって理性を保つのが困難になるほどの状況だったからだ 一番部屋に着くとベッドに寝かせ、寝やすいようにと結ばれた髪をとく 寝ているのを確認してから額に口付けて、そのまま部屋を出よう歩き出すが 不意に服を引かれる感触で立ち止まる 「いか、ないで」 「…起こしてしまったかな？店主殿」 真っ直ぐセイロンを見上げる瞳は酒気を帯びているせいか潤んでいる 紅くなった頬と合わせると普段の健康的なフェアとは考えられないほどに艶っぽい 「どこにも行かぬよ、目が覚めたのなら水でもどうかな」 ふるふると首を振り、掴んだ手を離そうとしない 幼くなってしまったような行動に無下に手を話すことも出来ずに立往生しまう どれほどの時間がたったのか、しばらくして我に返ったように顔を上げたフェアが慌てて手を離した 「ご、ごめんねセイロン気にしないで」 「いや、酔っておるのだろうよ。気にするほどのことでもあるまい」 いま目の前にいる少女は酒のせいで正常な状況ではないのだ セイロンはそう頭で必死に言い聞かせて手を出してしまいそうになるのをこらえた ここで触れたらきっともう止められなくなる 「それでは我は水でももってくるよ、店主殿も酔いを醒まされたほうがいい」 「うん、でもセイロンあの、ね」 潤んだ青い瞳が真っ直ぐにセイロンを見つめる 「なんだか心細くなっちゃって」 それ以上は聞いてはいけないフェアのためにも自分のためにも セイロンの理性はそう告げていたのだが、それはもう遅すぎた 「少しだけでいいから、今夜一緒にいてくれない？」 つづく 目次 | 次へ |